Saint-Étienne-du-Grès - Notre-Dame du Château

Description

Entre un vallon intimiste et un promontoire à la vue panoramique, un bel aperçu d'un massif habité depuis des millénaires. Partant de la via Domitia, la montée vers N-D du Château est parsemée d'indices dispersés de la succession des civilisations. Les grottes habitées, les traces de fortification, la carrière antique, la résurgence qui coule sous la chapelle du XIIe s. et les oratoires qui témoignent d'une procession pluriséculaire imprègnent le paysage. De ce promontoire se découvre la plaine cultivée dès l'Antiquité qui s'étend entre les Alpilles et la Montagnette et qui justifie l'intérêt stratégique de ce site perché. Depuis le parking, remonter la route vers le village pour trouver à gauche, immédiatement après un petit pont qui enjambe le gaudre d'Almeran, une piste qui s'engage dans le massif en longeant une oliveraie. 1- Entamer la montée jusqu'à un large replat. Franchir la barrière DFCI en face pour pénétrer plus avant dans le massif forestier. Suivre ce chemin qui serpente en contournant le promontoire de Notre-Dame du Château. 2- Au croisement, emprunter la piste de droite pour retourner en direction de la chapelle, puis à nouveau à droite au croisement suivant. 3- Au fond du vallon, longer l'oliveraie avant de trouver à droite un petit sentier qui s'élève rapidement à travers les broussailles. Passer devant l'oratoire de Roqueverde et gagner le pied de la chapelle. 4- Poursuivre l'ascension pour atteindre un beau point de vue sur la pinède depuis le sommet du promontoire. Attention au passage glissant sur les rochers ! 5- Revenir à la chapelle puis suivre la piste forestière qui redescend vers le replat en 1. Prendre la piste de gauche pour regagner le parking.

Difficulté

Cotation officielle : facile, selon Parcs naturels régionaux de Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Précautions

• - Au point 4 : prudence sur les rochers au sommet du promontoire, surtout par temps humide. - Au point 5 : lors de la descente, rester attentif aux pierres roulantes sur la piste forestière. - RISQUE INCENDIE : le feu est l’ennemi de la forêt… et du randonneur ! Je ne fume pas en forêt et n'y allume pas de feu, d'autant que quelle que soit la saison, c'est interdit ! Et en période estivale, avant de partir en balade, je me renseigne sur les conditions et réglementations d’accès aux massifs forestiers.

Accès

Départ : Parking de Notre-Dame-du-Château, Saint-Étienne-du-Grès, Saint-Étienne-du-Grès (13).

Sources

• Trace : Parcs naturels régionaux de Provence-Alpes-Côte d'Azur (Chemins des Parcs), Licence Ouverte 2.0, Licence Ouverte 2.0 (Etalab) (www.cheminsdesparcs.fr/trek/132074-SAINT-ETIENNE-DU-GRES---Notre-Dame-du-Chateau). Durée estimée par GPX Path avec la règle de l'app Mac, hors pauses.
• Dénivelé positif officiel : 185 m, Parcs naturels régionaux de Provence-Alpes-Côte d'Azur